新華社南京1月17日電（記者王玨玢、邱冰清）中國科學院紫金山天文臺1月16日晚通報，國際小行星中心于當日發(fā)布了由該臺近地天體望遠鏡觀測發(fā)現的一顆新彗星C/2025 A3 (Tsuchinshan)。這也是紫金山天文臺發(fā)現的第9顆彗星。
紫金山天文臺助理工程師徐智堅介紹，彗星C/2025 A3 (Tsuchinshan)于1月5日被首次觀測到，當時亮度約為19.5視星等，疑似具有彗星特征。隨后，紫金山天文臺聯系了國內天文臺及國外合作方開展后隨跟蹤觀測。其中，埃及Kottamia天文臺成功觀測并確認了它的彗星特征。美國泛星巡天計劃也通過數據回溯發(fā)現，該天體展現出彗星特征。
1月16日，國際小行星中心公布紫金山天文臺發(fā)現一顆新彗星，并將其命名為Tsuchinshan（“紫金山”的威妥瑪式拼法）。這是第7顆以“紫金山”命名的彗星。
“這次新發(fā)現的C/2025 A3 (Tsuchinshan)，軌道傾角約為10度，偏心率約為0.45，軌道周期約為33.1年，屬于哈雷族周期彗星。它也是紫金山天文臺發(fā)現的第一顆軌道介于木星與海王星軌道之間的彗星?！毙熘菆哉f。
彗星對天文工作者來說具有重要研究價值。紫金山天文臺研究員趙海斌表示，彗星“體內”封存了太陽系形成初期的大量原始信息，對研究太陽系起源等具有重要意義。彗星含有大量易揮發(fā)的水冰和氣體冰，受太陽輻射等影響，彗星表面揮發(fā)物升華并裹挾著大量塵埃噴發(fā)，形成巨大的彗發(fā)，并進一步形成彗尾，這種噴發(fā)特征被稱為彗星的活動性特征。結合軌道數據，天文學家可以研究太陽系早期的小天體形成環(huán)境和演化規(guī)律。
趙海斌介紹，目前該彗星仍在木星軌道之外，將于2026年5月過近日點。
